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Dans un contexte agro-écologique et socio-économique favorable, le développement de
l'apiculture au Laos est confronté à un choix stratégique important : l'introduction de
l'espèce exogène Apis mellifera ou le développement lent de l'apiculture existante avec les
espèces endogènes Apis cerana et Trigona laeviceps.
Si le Laos se prononce en faveur de l'introduction d'Apis mellifera et de l’utilisation d’une
technologie apicole 'moderne', à l’image de ce qui se fait en Thaïlande et dans de nombreux
pays disposant d’une apiculture compétitive, les apiculteurs devront supporter de nombreux
risques. Des risques économiques liés à des charges d’investissement importantes; Des
risques pathologiques du fait de la sensibilité d'Apis mellifera à de nombreux parasites et
bactéries; Des risques génétiques engendrés par l'introduction d'un nouveau matériel
génétique et des risques de marchés consécutifs à la nécessité de nourrir les colonies avec
de grandes quantités de sucre dont les cours sont très fluctuants.
Les systèmes de production apicoles spécialisés entreraient en concurrence avec des
structures apicoles thaïlandaises très compétitives. Ils présenteraient une grande fragilité
économique.
Rucher de la Faculté d’Agriculture, campus de Nabong, LAOS
Par contre, si le Laos privilégie le développement d'une apiculture à partir du cheptel
endémique (Apis cerana, Trigona laeviceps), elles donneront aux agriculteurs du pays une
possibilité supplémentaire de diversifier leurs activités et de renforcer leur système de
production.
Cette politique impliquerait un important travail de vulgarisation des pratiques apicoles
adaptées au contexte du Laos, d’amélioration et de recherche de matériel génétique adapté
à l’apiculture en vue d'obtenir des souches moins essaimeuses et moins déserteuses. Elle
permettrait, en outre, au Laos de mettre en avant certains de ses avantages comparatifs
comme l’importance des massifs forestiers, la richesse de la flore mellifère et de la faune
apicole et d’exploiter des niches marketing avantageuses tant à l’intérieur du pays (miel de
forêt, miel de Phongsaly, miel médicinal) qu’à l’étranger (miel de qualité et miel biologique
permettant la création d'Indications géographiques protégées - IGP).
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